“‘子以柳词为不佳者，盍自为一篇示我乎？’刘默然无以应。” （《却扫编卷五》）
宋词发展到了柳永的词，从内容、风格和形式体制上，都突破了宋初以来短词小令的狭小格局，突破了士大夫自我欣赏的范围，开始了能够容纳内容更多的长调慢词，以铺叙的手法去说物言情，并且大量吸收口语用于表达富于变化的内容，同时更加接近下层人民的生活和情感。正因为此，宋词因柳永的缘故而变得生动、新颖，并在民间广泛流传。当时有人形容说，有井水处，即有唱柳永词者。
但因为柳永的词往往流露出市井民众的心声和世俗人间的情味，在文人士子的审美品味和法眼里不够雅正端庄，所以自宋代以来，以苏东坡为代表，至今到现代，许多文化人皆言柳永词俗。
可是，就连苏东坡也不得不曾这么评说过：如“渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼”（柳永《八声甘州（对潇潇暮雨洒江天）》）之句，唐人佳处，亦不过如此。又有多少古今文人可以写得出象柳永《风栖梧》里的“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”和《雨霖铃》里的“如今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月”、“念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”那样的佳句呢？当我们批评别人时，自己又能做得好到哪里去呢？
宋人徐度在他写的《却扫编》里评论柳永的词时这么说：“耆卿以歌词显名于仁宗朝，官为屯田员外郎，故世号柳屯田。其词虽极工致，然多杂以鄙语，故流俗人尤喜道之。其后欧、苏诸公继出，文格一变，至为歌词，体制高雅。柳氏之作，殆不复称于文士之口，然流俗好之自若也。刘季高侍郎，宣和间，尝饭于相国寺之智海院，因谈歌词，力诋柳氏，旁若无人者。有老宦者闻之，默然而起，徐取纸笔，跪于季高之前，请曰：‘子以柳词为不佳者，盍自为一篇示我乎？’刘默然无以应。”力诋柳永的刘季高，当面对老宦者叫他也写词来看看的时候，无言以对。
而我更喜欢老宦者对刘季高的应对。世人常常只注意《论语·述而》里“三人行，必有吾师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”这句话中的“三人行，必有吾师”，忘记了后面的“择其善者而从之，其不善者而改之。”孔子在这里告诉我们，不但“善者”可以为我们的老师，原来“不善者”也可以为我们老师呀。对“不善者”，我们可以学习老宦者的为人默然态度，不争辩，不埋怨，说刘季高的不是，而是以“徐”的温和，“跪”的谦卑，“请”的至诚，“示我”的求问来应对。如此的温和，谦卑，至诚，求问，赢得了刘季高的“默然无以应”。
一切的为人尽在默然谦卑中。
竹官物语 