“子曰：吾与回言终日，不违如愚。退而省其私，亦足以发，回也不愚。”（《论语·为政篇》）
“子曰：‘默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉”。（《论语·述而》）
孔子有三千弟子和七十二高徒，但只有年轻弟子颜回一人能够得其精要，成为孔子的第一高足。《论语·为政篇》里说，孔子说：“我和颜渊讨论一整天，他都默然不言，毫无阻碍之意，感觉起来好象他是笨笨的。不过以后私下观察他的日常言行，却也能充分发挥我所教导的道理。颜渊其实并不笨啊。”孔子在这里，告诉我们，是否真正学到了什么，不是看我们在学习中是不是有什么精采的问题或成绩，而是看我们能不能把所学到的东西应用到日常生活工作中去。孔子也告诉我们，有时光凭一个人表面的言行，并不足以真实的了解他。必须还要能更深入地观察，收集更多的信息，才能真正的了解一个人。
颜子在学习中的默然不言，是因为他深得孔子在《论语·述而》里所提倡的“默而识之，学而不厌，诲人不倦”这种求知学问态度之要义的缘故。《吕氏春秋》记载道：“孔子曰：‘吾何足以称哉！勿已者，则好学而不厌，好教而不倦’”。孔子此句意指：默默将所见所闻记于心间，发愤学习从不满足，教导学生不知疲倦。南宋朱熹《论语集注》对此评价说：“三者已非圣人之极至，而犹不敢当，则谦而又谦之辞”。近人钱穆则认为“或以本章为谦辞，实非也。”（《论语新解》）。“默而识之”的“识”读“志”，是“记”的意思，是说在学习时候不言而记于心，学到的东西只记于心，不加炫耀。到我们真的在学了知识之后能“默而识之”然后再充分发挥所学的时候，我们便明白了什么是真正的学习。
颜子一生从不骄傲自满，俭朴好学。《论语·雍也》说他“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。孔子曾问颜子将来如何做人，颜子说：“愿无伐善，无施劳”(《论语·公治长》)，意思是说，愿意不夸耀自己的长处，不表白自己的功劳。颜子的言行，乃是对孔子“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”（《论语·学而第一》）的实践。正因为颜子有“敏于事而慎于言”这样的慎言谦恭的态度，所以他的学业、德行、修养都进步很快，因此备受孔子称赞，成为了孔子得力的助手。孔子说：“吾见其进也，末见其退也”(《论语·先进》)，称之为“圣士”（《韩诗外传》卷七“景山言志”）、“圣人”（《说苑·辨物》“颜回识鸟音”）。颜回在４０岁的过早去世，使孔子有“天丧予”的绝望，见《论语·先进》“噫！天丧予！天丧予！”
一切学问尽在默而识之中。
竹官物语 