压死骆驼的最后一根稻草

很久以前就知道“压垮骆驼的最后一根稻草”（the straw that breaks the camel’s back）这句西方的俗语，两天前无意中又听到了有人这么说，让我心中顿生感触。

骆驼有单峰驼（dromedary）（也叫阿拉伯骆驼Arabian camel）和双峰驼（Bactrian camel）两种，是可以负重致远非常强壮的动物。一只骆驼一般来说可以背驮五百公斤重的东西，一天可走一百英哩的路。但是，要是人们不断往一只骆驼背上添加东西的话，到了一定程度就会达到它所能承受苦背东西的饱和点，那怕再多加一根稻草也会压垮了它。英文格言The last straw breaks the camel’s back 意思是指最后的小负担也会弄垮了全部，小事可以酿成大祸，所以凡事要适可而止。人们也常常把这格言简化为the last straw，指的是会让一件事无法再忍而爆发的关键事物。

因积累之故，量变可以导致质变，以最后一根稻草之轻，竟可以压垮骆驼，这告诉我们至少两方面的道理。

一方面，凡事要适可而止，不要过份。

《战国策》（卷十一齐四）中有一段讲战国时代齐宣王和颜斶的故事。宣王要拜颜斶做老师，说：“愿请受为弟子。且颜先生与寡人游，食必太牢，出必乘车，妻子衣服丽都。”（“只要颜先生收我为弟子，每天和我生活在一起，饭食有牛羊猪肉，出外可以坐车，并赏给你妻妾子女美丽的衣服。”）颜斶辞谢齐宣王的美意，答道：“夫玉生于山，制则破焉，非弗宝贵矣，然夫璞不完。士生乎鄙野，推选则禄焉，非不得尊遂也，然而形神不全。斶愿得归，晚食以当肉，安步以当车，无罪以当贵，清静贞正以自虞。制言者王也，尽忠直言者斶也。言要道已备矣，愿得赐归，安行而反臣之邑屋。”（“玉，原来产于山中，如果一经匠人加工，就会破坏；虽然仍然宝贵，但毕竟失去了本来的面貌。士人生在穷乡僻壤，如果选拔上来，就会享有利禄；不是说他不能高贵显达，但他外来的风貌和内心世界会遭到破坏。所以我情愿希望大王让我回去，吃饭时慢慢的咀嚼，等于吃肉一样；走路时慢慢的前行，等于坐车一样；安分守己，不去犯罪，当作尊贵；清净自守，凡事以理去做，当做快乐。命我讲话的是您大王，而尽忠直言的是我颜蜀。”） 颜蜀说罢，向宣王拜了两拜，就告辞而去。《战国策》对此评价说：“斶知足矣，归反扑，则终身不辱也。”智者颜斶，深知中国人的中庸之道，能知足、看人做事不过份，才不会受世间的侮辱。

圣经里的《罗马书》十二章３节里，保罗说：“不要看自己过于所当看的，要照着神所分给各人信心的大小，看得合乎中道。”和颜斶之理相通。圣经里的《传道书》第七章１６－１７节说：“不要行义过分，也不要过于自逞智慧，何必自取败亡呢？不要行恶过分，也不要为人愚昧，何必不到期而死呢？ ”所罗门在这里劝勉人，要行公义却不要过份公义乃至于得理不饶人，要智慧却不要逞强，好像跟人争竞一样。凡事要合乎中道，好的事情也要知所节制，以免顾此失彼。

另一方面，不可看轻每一件小事和每一个机会，小处也不可随便。

小时候听过有人吃馒头故事。故事的大意是：有一个饥饿的人，吃了一个馒头，不觉饱。于是他吃了第二个，吃完第二个馒头，他还是不饱。于是他吃第三个，第三个馒头吃完后，他还是没有满足。所以他吃了第四个馒头，吃完第四个馒头后，他满足了。这个人对自己说是第四个馒头使他饱的，所以下次他饿了的时候，他只吃第四个馒头。有一回他又饿了，吃了第四个馒头。当他吃下第四个馒头后，他才发现只吃这第四个馒头是不能使他饱足的。

压死骆驼的最后一根稻草和吃完三个馒头后的第四个馒头，都是相同的。生活中可以做到的努力，无论事情大小，都一定要认真积累，不能放弃，放弃铺垫。相信量变可以导致质变，以最后一根稻草之轻，可以压垮骆驼，以最后第四个馒头，可以带来生活事业的饱足。所以我们不能因错小而为之，因事小而不为之。